ロレックスは、ハンス・ウィルスドルフ氏が、ロンドンに設立したウィルスドルフ＆デイビス社から始まったのが1905年のこと。

当初はスイスの時計メーカーと提携して輸入販売が目的であった。その後ラショー・ド・フォンに事務所を開設し、「ロレックス」の商標登録が1908年である。

当時は懐中時計が主流であったが、ロレックスはあえて腕時計の開発に挑戦してきた結果が今のロレックスを物語る。

1910年には、腕時計初となる厳しい精度検定を、受けたクロノメーターを取得する。

1926年には、ロレックス3大発明の一つである完全防水ケースの「オイスターケース」が完成し特許を得る。

その後、1931年には現在の自動巻き時計の先駆けといえる「パーペチュアル」が完成する。

パーペチュアルとはゼンマイを一定の張力に保つことで精度を維持するローターメカニズムでありロレックスの特許である。

1945年には、かの有名な文字盤に日付が表示された「デイトジャスト」機構を発表する。

1953年には、エベレスト初登頂に成功した遠征隊に携帯された腕時計としてエクスプローラーが紹介された。

さらに世界初となるダイバー用腕時計としてサブマリーナーが発表される。

翌年の1954年には、地球上の2つの時刻を同時に読み取れるGMTマスターを発表する。

また、1956年には日付の他に曜日表示されたデイデイトを新たに完成させる。

1971年には、ロレックス初となる深海610mまでの防水が保証されたシードウェラーを発売。

その特徴は飽和潜水用のガスエスケープバルブが装着されている。

1992年には、すべてのスポーツモデルの良い特徴を備えたヨットマスターを発売。

1994年には、スポーツモデル初レディースとボーイズサイズを展開する。

そして今日に至るまでにクロノメーター（C.O.S.C）検査協会に認可された半数以上がロレックスである。